Een hysterisch ‘Wat heb jij gedaan?’ kwam mij vanochtend tegemoet. ,Ik ben gevallen.’ ‘Gevallen? Was je dronken ofzo?’ Nee, ik was niet dronken. Het ging zo: gistermiddag liep ik – nuchter – door de stad, toen gebeurde het. Daarna lág ik in de stad. Ik gaf niet toe aan onbedwingbare neigingen de aarde te omhelzen en te profiteren van haar energiestromen. In tegendeel, het was een filmische maar pijnlijke val zonder bananenschil maar wel in de lijn van Peppi & Kokki.

Gelukkig dachten de mensen om mij heen niet dat ik een aarde-knuffelaar was. Twee mannen raapten mij van de grond. (Het zou geen verschil mogen maken, maar ik zeg het toch maar: één van hen was een allochtoon.) Anderen klonken bezorgd en vroegen of ik mij duizelig voelde, of ik pijn had, hulp nodig had of naar het ziekenhuis wilde. Pijn ja, de rest nee. Weer verticaal bedankte ik de mensen en stuurde ze weg. Gênante momenten beleef ik liever lachend met vrienden of helemaal alleen.

Over wat gênant is, zijn de meningen verdeeld. Zo vroeg een vriendin mij of ik al ‘iets gedaan had’, voor de slachtoffers in Haïti. Mijn ‘ehh, eigenlijk nog niet’, was het verkeerde antwoord. Het lokte eenzelfde hysterie uit als mijn krukken. Mijn eerlijkheid was verspilde eerlijkheid, gênant. Natuurlijk kan ik geld doneren. Graag zelfs. Maar voor verontwaardigde vriendinnen ben ik gevoelloos. En voor oproepen van Paul van Vliet, ‘royale giften’, helemaal. Ik geloof dat wie goed doet, goed ontmoet. En goed begint niet per se met een euroteken.

Geert Wilders verantwoordt zich voor de rechtbank en Haïti kampt met de desastreuze gevolgen van een aardbeving. Sommige mensen willen deze kennis direct omzetten in handelen. Ze gaan met spandoeken de straat op of doen heitjes voor karweitjes voor het goede doel. Maar dat is niet voor iedereen weggelegd. Als je niet van barricaden houdt, of niets hebt om te doneren: benen met gekneusde enkels functioneren niet. Grijp die kans, dan heb ook ik iets goeds gedaan. Onbekende Hulpvaardigen zijn fijn – en ze zijn, ook dichterbij huis dan Haïti of de rechtszaal, bijzonder goed bezig.